Виробничі запаси підприємства - це матеріальні ресурси, очікуючі використання в процесі виробництва. Слід мати на увазі, що створення запасів вимагає значних витрат. Це передусім заморожені в запасах фінансові ресурси; витрати на зміст складських приміщень, закупівлю спеціального устаткування, оплату праці персоналу; контроль і облік складських залишків. В той же час дефіцит запасів на підприємстві може привести до витрат, пов'язаних з простоєм виробництва, несвоєчасним виконанням замовлення, втратою збуту (коли замовник звертається за купівлею в іншу фірму). В результаті виробники вимушені створювати запаси на підприємстві, що дозволяє своєчасно забезпечувати виробництво матеріальними ресурсами, робити переробку сировини в готову продукцію оптимальними партіями, враховуючи в повному об'ємі потреби покупців.
Залежно від цільового призначення виробничі запаси підприємства підрозділяються на три основні групи: поточні, страхові і сезонні.
Загальна норма виробничих запасів по усіх видах матеріальних ресурсів в добі складається з трьох видів запасів.