Під потенціалом підприємства прийнято розуміти сукупність показників або чинників, що характеризують його силу, джерела, можливості, засоби, здібності і інші виробничі резерви, які можуть бути використані в економічній діяльності.
Вибір напряму або стратегії розвитку потенціалу підприємства залежить в основному від складу, структури і якості наявних економічних ресурсів, рівня конкурентоспроможності продукції, положення на ринку і так далі. Усі економічні ресурси загальноприйнято підрозділяти на дві великі категорії - матеріальні і людські, і чотири основні види - земля, праця, капітал і підприємницькі здібності.
У загальному вигляді планування розвитку потенціалу підприємства включає наступні етапи:
1) оцінка структури, динаміки і ефективності використання виробничих ресурсів і можливостей підприємства, його доля або займане положення на ринку;
2) визначення рівня конкурентоспроможності основних видів продукції, самого підприємства в цілому і його сукупного потенціалу;
3) аналіз наявних виробничих ресурсів і втрат економічних ресурсів на підприємстві;
4) вибір основної стратегії і тактики розвитку потенціалу підприємства;
5) планування розвитку потенціалу підприємства з урахуванням вибраних перспективних цілей і наявних обмежень ресурсів;
6) здійснення запланованих заходів, пов'язаних із забезпеченням економічного зростання і розвитку потенціалу підприємства.