Планування на підприємстві - це взаємозв'язана наукова і практична діяльність людей, предметом вивчення якої виступає система вільних ринкових стосунків між працею і капіталом в ході виробництва, розподілу і споживання матеріальних і духовних цінностей. У сучасному вітчизняному виробництві функції планування на підприємствах визначають не лише основний предмет планово-економічної діяльності, але і головним чином об'єкт цього планування.
Суть планування в умовах ринкової економіки полягає в науковому обгрунтуванні на підприємствах майбутніх економічних цілей їх розвитку і форм господарської діяльності, вибору найкращих способів їх здійснення, на основі якнайповнішого виявлення потрібних ринком видів, об'ємів і термінів випуску товарів, виконання робіт і надання послуг і встановлення таких показників їх виробництва, розподіли і споживання, які при повному використанні обмежених виробничих ресурсів можуть привести до досягнення прогнозованих в майбутньому якісних і кількісних результатів. На нинішньому етапі розвитку для більшості російських підприємств головною метою планування є отримання максимального прибутку.
План - це документ, що відбиває систему взаємозв'язаних рішень, спрямованих на досягнення бажаного результату. План містить такі етапи, як: цілі і завдання; шляхи і засоби їх реалізації; ресурси, необхідні для виконання поставлених завдань; пропорції, тобто підтримка пропорційності між окремими елементами виробництва; організацію виконання плану і контроль.
Планування внутрішньовиробничої діяльності є на підприємстві важливою функцією управління виробництвом. Загальні функції управління безпосередньо відносяться до планової діяльності підприємств, а вони у свою чергу служать їх основою. Основні економічні, організаційні, управлінські і соціальні функції підприємства мають бути в процесі планування його розвитку тісно пов'язані з обраною господарською діяльністю і досить повно відбиватися як в короткострокових, так і в довгострокових планах.