Сучасні підприємства відчувають потреби нообразних матеріалах широкої номенклатури та асортименту з метою здешевлення виробництва, пошуку нових матеріалів дозволяють поліпшити властивості і якість продукції, оздоровлення умов виробництва на підприємстві необхідно здійснювати класифікацію та індексацію використовуваних матеріалів. Ця робота потрібна і для вдосконалення системи оперативного і бухгалтерського обліку.
В основі класифікації лежить угруповання матеріалів по однорідності характерних ознак з подальшим розподілом на розділи, підрозділи, види і т.д. Кожному з розділів присвоюється відповідний індекс за десятковою системою.
Класифікація і індексація здійснюється у вигляді таблиць, в яких кожному розділу присвоєно індивідуальний індекс класифікатора, з посиланням на технічні умови, стандарти чи сертифікати, із зазначенням ціни продавця і ціни придбання.
Ціна продавця є ціною постачальника і вказується ним при укладенні договору-поставки. Ціна придбання включає ціну продавця, а також всі витрати, пов'язані з придбанням і доставкою матеріалів, - націнку посередницьких організацій, транспортні тарифи, витрати з доставки вантажів на склади підприємства і цехів.