Автоматизоване виробництво є вищою формою потоку. Воно поєднує основні ознаки потокового виробництва з його автоматизацією. Автоматизація виключає безпосередню участь людини у виконанні виробничого процесу.
Розрізняють часткову і комплексну автоматизацію. При часткової - робочий повністю звільняється від робіт, пов'язаних з виконанням технологічного процесу. У транспортних і контрольних операціях, при обслуговуванні обладнання, в процесі управління - повністю або частково зберігається ручна праця. В умовах комплексно-автоматизованого виробництва - ручне тільки обслуговування обладнання.
До складу автоматичної ПЛ входять автомати й агрегати для виконання технологічних операцій, механізми для орієнтування вироби та його закріплення в робочій позиції, пристрої для транспортування і завантаження виробів за операціями, прилади та апаратура для контролю і управління процесом і т. д.
В основу проектування та експлуатації автоматичних потокових ліній (зокрема, в електронній промисловості, радіотехнічної та ін) покладено метод блокового конструювання обладнання. Автоматичні лінії при цьому компонуються на базі різного поєднання самостійних уніфікованих блоків-модулів.
Модуль - конструктивно закінчена сукупність вузлів і деталей, об'єднаних спільним функціональним призначенням і підкоряються загальним вимогам по габаритах.
Лінії, побудовані по блочно-модульним методом, надійні в роботі, ефективні в експлуатації, вимагають для переналагодження небагато часу.
При проектуванні автоматичних потокових ліній виконується ряд розрахунків. В значній мірі вони аналогічні розрахунками неавтоматизованих ліній. Разом з тим є і деякі особливості.
Такт автоматичної ПЛ : 
-номінальний річний фонд часу роботи лінії при роботі в одну зміну, година
-число змін роботи
-коефіцієнт технічного використання АПЛ, що враховує втрати часу при різних неполадки в роботі устаткування лінії і витрати часу на подналадку, що залежить від кількості агрегатів лінії.
-завдання на випуск (кількість виробів), шт.
Якщо при виконанні будь-яких i-й операції величина норми часу на її виконання більше такту лінії, то за такт лінії приймають величину норми часу цієї операції.
На автоматичних ПЛ особливо складні розрахунки заділів. Заділи на АПЧ створюються на так званих бункерних лініях :
компенсують заділи 
утворюються у разі, якщо суміжні ділянки АПЛ мають різні такти роботи .
У загальному вигляді: 
,
-період часу для створення компенсуючого зачепила
(проміжок часу безперервної роботи суміжних ділянок
АПЛ з різними ритмами роботи), хв.
-менший і більший ритми (такти) роботи суміжних
ділянок (операцій) лінії, 
(шт. / хв.)
Пульсуючі заділи створюються для підтримки ритмічні-ності випуску продукції ПЛ . Їхнє призначення полягає в тому, щоб попередити аритмічному ходу виробничого процесу на окремі операції АПЛ.