Для серійного типу виробництва характерне виготовлення одного виробу різних модифікацій або декількох видів виробів серіями різної величини.
Під серією розуміється число виробів, однакових по конструкції і технічних характеристик. Для серійного виробництва характерна обробка деталей і складальних одиниць партіями. Під партіями розуміється плановане і враховується число однакових деталей або складальних одиниць, одночасно запускаються у виробництво і оброблюваних з одноразовою витратою підготовчо-заключного часу.
Залежно від номенклатури виготовлених виробів і ступеня стійкості елементів конструкції в оперативному плануванні застосовуються основні системи планування: комплектна, яка має різновиди, комплектно-вузлова, комплектна і комплектно-технологічна, машинно - комплектна, планово-комплектна і подетально, яка має різновиди: власне подетально система і система безперервного планування. Ці системи відрізняються за характерними ознаками:
1) планово-облікова одиниця (деталь, конструкторський вузол, група деталей із загальним терміном подачі на складання);
2) календарно-планові нормативи (розмір партії, виробничий цикл, зачепив і т.д.) ;
3) форма планового завдання (квартальна і місячна подетально програма, графіки запуску-випуску);
4) область застосування (невелика, середня, велика номенклатура виробів з урахуванням типу виробництва).
Міжцехові планування в серійному виробництві характеризується наступними особливостями:
1) рух виробництва в часі певними календарно-плановими нормативами, на основі яких розробляються оперативні плани;
2) закріплення номенклатури деталей і вузлів за цехами і робочими місцями набуває постійний характер відповідно до їх спеціалізації;
3) номенклатура цехових програм будується комплектно на вироби, вузол, групу;
4) кількісні завдання, визначені за комплектувальних нормам;
5) календарний розподіл завдань здійснюється у вигляді призначення термінів запуску і випуску продукції.
Календарно-планові нормативи лежать в основі планування серійного виробництва. Вони включають розмір партії виготовлення виробу, нормативний розмір партії і періодичність їх запуску, виробничий цикл, випередження запуску-випуску партії, деталей і вузлів виробів, рівень заділів і обсяг незавершеного виробництва. Використовуючи ці нормативи, будують календарні графіки роботи виробничих бригад і ділянок.
З точки зору продуктивності праці доцільна робота великими партіями, тому що зменшується підготовчо-заключний час, що припадає на одну деталь. Однак збільшення партії веде до збільшення виробничого циклу і зростання незавершеного виробництва. Тому знаходження оптимальної партії зводиться до встановлення такого числа деталей, при якому мінімальні витрати на одну деталь (ріс.11.3). При спрощеному методі розмір партії визначається за формулою
, (11.2)
- підготовчо-заключний час;
- норма часу на операцію;
- коефіцієнт допустимих втрат на переналагодження й дорівнює 0, 03 для великосерійного і 0,01 для дрібносерійного виробництва.
Ріс.11.3. Залежність витрат виробництва від розміру партії:
1 - втрати від зв'язування обігових коштів; 2 - витрати на переналагодження; 3 - сума витрат і втрат; no - величина оптимальної партії
Величина партій деталей, вузлів і виробів зумовлює періодичність процесів виробництва при даній програмі і таким чином створює своєрідний ритм серійного виробництва, що істотно відрізняє його від одиничного, в якому подібна періодичність відсутня.
Періодичність повторення партій у виробництві визначається за формулою
, (11.3)
де 
- програма випуску за період;
- розмір партії деталей
- планований період.