Оперативне управління виробництвом характеризується прийняттям управлінським персоналом рішень виробничої ситуації, що складається або склалася.
На міжцеховому рівні оперативне управління здійснюється для вирішення принципових питань зняття, заміни запущених у виробництво виробів, включення в програму випуску нових виробів, забезпечення зовнішніх постачань комплектуючих виробів, використання внутрішніх матеріальних, трудових, фінансових ресурсів.
Часовий горизонт оперативного управління для цеху в цілому може бути в межах місяця, для ділянок, бригад і робочих місць в інтервалі тижня і зміни.
Для міжцехового рівня цей інтервал розширюється від місяця до року. Роботи по оперативному управлінню виробництвом виконуються в реальному масштабі часу, не допускаючи перерв в процесі виготовлення і зборки виробів.
Нині процедури оперативного управління все більше переплітаються з технологією і регулюванням (диспетчеризацією) виробництва.
Повсякденне виконання управлінським персоналом функцій по оперативному обліку, контролю і аналізу ходу виробництва є основою для вироблення варіантів регулюючих дій на хід виробництва, таким чином, ОУП здійснюється на основі безперервного повсякденного стеження за ходом виробництва, чинення цілеспрямованої дії на колективи цехів, ділянок, бригад, робітників, для забезпечення безумовного виконання затверджених виробничих програм.
Це досягається:
1. строгим розподілом робіт на короткі проміжки часу (декада, тиждень, доба, зміна) в цехах (на ділянках, в бригадах) в подетальном і вузловому розрізах, а для робочих місць в подетально-пооперационном виді
2. чіткою організацією збору і обробки інформації про хід виробництва
3. комплексним використанням обчислювальної техніки в підготовці варіантів управління рішеннями
4. повсякденним аналізом і володінням управлінським персоналом виробничою ситуацією в кожній ланці підприємства
5. своєчасним ухваленням рішень і організацією роботи по попередженню порушень в ході виробництва або для швидкого його відновлення у разі відхилення від запланованої траєкторії управління.