За допомогою різних методів прогнозування розробляють сценарії чи картини майбутнього. Сценарії містять опис можливих майбутніх ситуацій, а також хід розвитку умов їх виникнення.
Для опису границі можливої майбутньої події, поряд з найбільшим ймовірним (трендовим) сценарієм, необхідно розробляти й альтернативні, зокрема екстремальні, сценарії.
Розрізняють трендові і нормативні сценарії. Трендові сценарії мають прогнозований характер, нормативні – задають мету і прогнозують шляхи її досягнення. Для того, щоб скласти прогноз стану зовнішнього середовища, розробляють, як правило, трендові сценарії.
Процес прогнозування припускає також систему раннього попередження – особливу інформаційну систему, завдяки якій керівництво підприємства отримує дані про потенційну небезпеку, що загрожує із зовнішнього чи внутрішнього середовища, для того, щоб своєчасно і цілеспрямовано реагувати відповідними заходами.
Процес створення системи раннього попередження включає:
- визначення областей спостереження. Намічають мету підприємства, дають характеристику його зовнішнього і внутрішнього середовища, оскільки воно може бути потенційним джерелом небезпеки і причиною кризового розвитку підприємства. Зовнішніми об’єктами спостереження можуть бути окремі споживчі ринки, технологічні сфери та ін. Внутрішніми – продуктові програми, функції підприємства та ін.;
- визначення індикаторів раннього попередження. Індикатори повинні якомога раніше і точніше вказувати в областях, що спостерігаються, на розвиток небезпечних для підприємства явищ. Такими індикаторами можуть бути дані про надходження замовлення, ціни на продукцію, законодавчі ініціативи, вимоги профспілок та ін.;
- визначення цільових показників та інтервалів їх заміни за кожним індикатору. Виявляються можливі наслідки зміни індикаторів;
- визначення завдань для центрів обробки інформації. Які відділи (служби) стежать за зміною індикаторів;
- формування інформаційних каналів. Припускає структурування інформаційних зв’язків між зовнішнім середовищем, підприємством і системою раннього попередження, а також між цією системою та її користувачами – керівниками всіх рівнів.